“곧 임명한다더니…” 소문만 무성한 차기 국세청장, 직원들 ‘술렁’

김창기 현 청장 취임 2년 지나

후임 청장 후보 4인방 이름 오르내려

6월 말 고위직 인사 맞물려

차기 청장 인사설에 직원들 설왕설래

국세청 전경. ⓒ데일리안 DB

김창기 현 국세청장 임기가 지난 14일 만 2년을 지나면서 후임 청장에 대한 관심이 높아지고 있다. 국세청 내부에서는 여러 후보에 관한 각종 ‘설’이 난무하고 있지만, 정작 대통령실에선 구체적인 반응이 없다.

지난 2022년 윤석열 정부 초대 국세청장에 임명된 김 청장은 지난 14일 자로 취임 만 2년을 맞았다. 일반적으로 부처 수장 자리는 2년을 잘 넘기지 않는다는 점에서 김 청장은 올해 상반기부터 교체설이 나돌았다. 일각에서는 대통령실에서 차기 후보군에 대한 인사 검증을 하고 있다는 얘기까지 나오면서 교체를 기정사실화 했다.

국세청은 통상 6월 말 고위직 인사를 진행하는 부분도 김 청장 교체론에 무게를 실었다. 6월 인사를 신임 청장이 지휘할 것이란 예측 때문이다.

결과적으로 6월 중순이 지나도록 청장 교체는 현실화하지 않고 있다. 대신 국세청 내부엔 무성한 소문만 계속된다. 직원들 사이 차기 청장 후보군 이름이 오르내리면서 분위기 자체가 뒤숭숭하다.

현재 유력한 후보는 4명 정도다. 김태호 국세청 차장(행시 38회)과 강민수 서울지방국세청장(행시 37회), 오호선 중부지방국세청장(행시 39회), 김동일 부산지방국세청장(행시 38회) 등이다.

대통령실 일각에서는 이르면 이달 말이나 다음 달 개각 가능성이 흘러나온다. 장차관 교체와 함께 국세청장 인사도 이어질 수 있다. 이 또한 장담할 수는 없다.

국세청장은 국회 인사청문 대상이다. 대통령실에서 후보를 점찍으면 국회에 인사청문요청안을 제출해야 한다. 국회는 인사청문요청안이 접수되며 20일 이내 청문회를 마무리해야 한다.

문제는 현재 여야 대립이 극심한 상태라는 점이다. 원 구성도 아직 마무리하지 못했다. 현 김창기 청장이 그랬듯, 차기 국세청장이 인사청문회를 거치지 않을 가능성도 제기된다. 이래저래 복잡한 사정으로 차기 청장은 7월 말에야 임명될 수 있다는 예측이 나오는 이유다.

국세청장 인사가 늦어지면 그만큼 지방국세청장 인사도 늦어지게 된다. 현 청장이 인사를 지휘할 수도 있지만, 7월 신임 청장 임명 가능성이 있는 만큼 지방청장 인사는 뒤로 미뤄질 가능성이 크다. 신임 국세청장이 앞서 언급한 지방청장들 사이에서 나온다면 추가 인사가 뒤를 이어야 하기 때문이다.

일각에서는 연말까지 김창기 청장 체제를 유지할 수 있다는 전망도 한다. 야당과 극한 대립 상황이고 지지율마저 낮다 보니 야당에 공격 빌미를 줄 인사청문회가 대통령에겐 부담스러울 수 있다는 분석이다.

전직 국세청 고위 관료 출신 한 세무사는 “가장 좋은 인사는 적당한 시기 좋은 인물을 알맞은 자리에 배치하는 것 아니겠냐”며 “개인적으로 다른 건 몰라도 시기적인 문제는 적기를 놓치고 있는 게 아닌가 싶다”고 말했다.

그는 “현 청장 체제로 계속 갈 거면 몰라도 그게 아니라면 빨리 (청장) 인사를 해서 내부 직원 인사는 차기 청장 지휘 아래 이뤄져야 하는 게 바람직하다”며 “용산(대통령실)에서 (국세청) 직원들 동요하지 않도록 인사를 하면 한다, 안 하면 안 한다는 메시지를 정확하게 내놓을 필요가 있다”고 덧붙였다.