한국 15인제 럭비, 안방서 짐바브웨 상대로 5점 차 석패

아프리카 국가와 사상 첫 국가대항전, 22-27로 패배

한국과 평가전을 위해 이달 초 입국한 짐바브웨 럭비국가대표팀. ⓒ 대한럭비협회

‘2027 호주 럭비 월드컵’ 본선 진출을 노리는 한국 15인제 럭비 대표팀이 짐바브웨와 사상 첫 친선경기서 아쉽게 패했다.

월드 럭비 랭킹 33위 한국 럭비 대표팀은 지난 16일 오후 인천 남동경기장에서 열린 짐바브웨(29위)와 홈 경기에서 22-27로 패했다.

아프리카 국가와 사상 첫 국가대항전을 치른 대표팀은 한 수 위 운동능력을 과시한 짐바브웨에 경기 초반부터 주도권을 내주며 3-17까지 밀렸다.

하지만 대표팀도 이대로 물러서지 않았다. 한국은 전반 34분 강순혁의 트라이로 5점을 추가한 뒤 컨버전 킥까지 성공시키면서 10-17로 따라붙은 채 전반을 마쳤다.

후반 들어 짐바브웨에 28분 만에 다시 15-27까지 끌려간 한국은 막판 공세로 추격에 시동을 걸었지만 아쉽게 5점차로 경기를 내주고 말았다.

한편, 짐바브웨와의 평가전은 호주 월드컵 본선행 티켓이 걸려 있는 내년 6월 ‘2025 아시아 럭비 챔피언십(Asia Rugby Championship, ARC)’을 앞두고, 대한럭비협회가 대표팀의 전력 점검 및 강화를 위해 마련했다.

아시아 럭비 챔피언십은 아시아 국가대항전 가운데 최상위 대회로, 한국은 총 5차례(1982, 1986, 1988, 1990, 2002년) 우승을 차지했다. 하지만 2002년 우승을 끝으로 한국은 이 대회 정상에 오르지 못했다.

다만 ‘2027 호주 럭비 월드컵’부터는 아시아권에 배정된 월드컵 본선 티켓이 기존 0.5장에서 1.5장으로 확대돼 사상 첫 월드컵 본선 진출을 기대해 볼 수 있는 상황이다.

아시아 럭비 챔피언십은 아시아 지역 티켓 확대로 우승 시 본선 직행, 준우승을 할 경우 타 대륙팀과 승부를 다퉈 본선 진출의 기회를 얻을 수 있다.