전경련 “韓 경제, 日 바짝 추격…경제지표 대폭 개선”

韓·日 30년간 대다수 경제지표 격차 축소

IMD 국가경쟁력 종합순위 및 S&P 국가신용등급.ⓒ전국경제인연합회

한국과 일본의 경제 격차가 30년 전보다 크게 줄어든 것으로 나타났다.

전국경제인연합회(전경련)는 오는 15일 광복절을 앞두고 일본의 ‘잃어버린 30년’이 시작된 1990년대 초 이후 한일 간의 경제·경쟁력 격차 변화를 비교해 한국이 지난 30여년간 일본과의 격차를 줄인 부분과 여전히 일본에 비해 미흡한 부분을 분석한 결과를 12일 발표했다.

거시경제, 인프라 등 다양한 분야를 분석하여 국가경쟁력을 종합적으로 평가하는 IMD 국가경쟁력 순위를 살펴보면 1995년 한국과 일본은 각각 26위와 4위를 기록했다. 하지만 지난해에는 한국이 23위, 일본이 34위로 나타나 한국이 국가경쟁력 전체 순위에서 일본을 추월했다.

또 S&P, 무디스, 피치 등 모든 3대 국제신용평가기관에서 1990년과 달리 2021년 현재 한국의 국가신용등급을 일본보다 2단계 높게 평가하고 있다.

각국의 물가와 환율수준을 반영해 국민의 구매력을 측정하는 1인당 경상 GDP는 PPP 기준으로 2018년에 한국($4만3001)이 일본($4만2725)을 추월한 이후 추세를 유지하는 것으로 나타났다.

한국과 일본의 대표적 산업인 제조업 경쟁력에서도 한국은 일본을 추월한 것으로 나타났다. 제조업 경쟁력을 분석해 국가마다 순위를 부여하는 CIP (Competitive Industrial Performance)에 따르면, 1990년 한국과 일본은 각각 17위, 2위였지만 2018년 기준 한국이 3위로 올라가고 일본은 5위로 떨어졌다.

PPP기준 1인당 GDP 및 CIP 지수.ⓒ전국경제인연합회

거시경제 부문 많은 지표에서도 한국과 일본의 격차가 축소됐다. 명목 GDP 기준 한국의 경제력은 1990년 2830억달러에서 2020년 1조6310억달러로 성장했다. 일본 대비 1990년 8.9%에서 2020년 32.3%로 30년 사이 약 1/3 수준까지 따라온 셈이다.

1990년 한국의 명목GDP 수준은 세계에서 17위이고 일본은 2위에 해당했지만 2020년에는 한국은 10위에 진입했고 일본은 3위로 하락했다.

명목 1인당 GDP 기준으로는 한국이 1990년 6610달러에서 2020년 3만1497달러로 증가했다. 1990년 기준 한국이 일본의 25.5% 수준에 불과했으나 2020년에는 78.5% 수준으로 대폭 따라잡았다.

대외부문 지표에서의 한국의 성과도 두드러졌다. 한국의 2020년 기준 수출액은 5130억달러로 일본의 80%, 수입액은 4680억달러로 일본의 74% 수준으로 1990년 각각 24%, 31% 수준에서 대폭 성장했다.

해외직접투자(유출)도 격차가 크게 줄었다. 다만 수출·수입 등 교역 부문에 비해 해외직접투자는 2020년 기준 한국 325억달러, 일본이 1157억달러로 여전히 3.6배 가까이 차이가 나는 것으로 분석됐다.

거시경제 국내 부문 차이.ⓒ전국경제인연합회

양국 기업의 경쟁력을 보여주는 지표인 포춘 글로벌 500대 기업 수, 세계 수출시장에서의 점유율 1위 품목 수 모두 한일 격차가 감소했다.

다만 이는 한국기업의 경쟁력이 강화된 이유도 있지만 일본기업 경쟁력이 약화된 것도 원인으로 보인다. 포춘 글로벌 500대 기업 수에서 ‘95년 일본기업은 149개였으나 ‘20년에는 53개로 급감했다.

김봉만 전경련 국제협력실장은 “지난 30년간 한국의 경제적 성취는 눈부실 정도”라며 “대다수 주요 경제지표에서 한일 격차는 감소하거나 일부 분야는 오히려 역전됐다”고 말했다.

이어 “해외직접투자액 등에서는 여전히 일본과의 격차가 크고, 특히 글로벌 R&D 1000대 투자기업 수, 소재·부품 경쟁력, 노벨상 수상자 등 기초과학기술 분야 투자 및 경쟁력에서는 격차가 여전하다”고 덧붙였다.