한화 스페이스허브, '재사용 무인 우주비행체' 기술 개발 도전

한화스페이스 허브, 서울대 관계자들이‘재사용 무인 우주비행체 고도화 기술특화센터 업무협약’을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. ⓒ한화

한화그룹 우주사업 협의체 '스페이스허브'가 재사용 무인 우주비행체 기술 개발에 나선다.

스페이스허브는 최근 서울대를 대표로 한 13개 학교 컨소시엄과 '재사용 무인 우주비행체 고도화 기술특화센터 업무협약'을 맺었다고 28일 밝혔다.

국내 우주기업 중 재사용 무인 우주비행체 기술 개발에 뛰어든 기업은 한화가 처음이다.

재사용 무인 우주비행체란 우주발사체에 실려 우주로 나간 뒤, 자체 추진력으로 장시간 우주에서 비행하며 관측·연구·국방 등 다양한 임무를 수행할 수 있는 우주선을 말한다. 임무를 마치고 지구로 귀환한 뒤 우주발사체를 통해 여러 차례 우주에 재진입할 수 있다.

재사용을 통해 발사 비용을 절감할 수 있는 등 장점이 있어 미국, 중국 등 주요 우주 강대국에서도 경쟁적으로 개발하는 추세다.

스페이스허브는 최근 진행한 업무협약식에서 재사용 무인 우주비행체 기초기술 개발을 위한 세부 사항을 논의했다. 협약식에는 신현우 한화에어로스페이스 대표와 홍유석 서울대 공과대학장, 김종암 서울대 항공우주공학과 교수 등이 참석했다.

신 대표는 "한화의 우주사업 관련 기술력과 학계가 보유한 인적 인프라 및 학문적 역량이 뒷받침된다면 빠르게 선진국과의 격차를 좁힐 수 있을 것"이라고 말했다.