검찰 "김용이 먼저 20억원 요구했다" 진술 확보…체포영장에 '대선 경선용' 적시

김용, 유동규·남욱·정민용에게 2021년 4~8월 8억 나눠 받아…민주당 대선 경선 시기와 겹쳐

남욱 집 주차장이나 유원홀딩스 등에서 전달 받아…언론서 '대장동 사건' 언급되자 멈춰

김용 "대장동 관계자들에게 불법 자금 받았다는 의혹, 전혀 사실 아니다"

김용 민주연구원 부원장 ⓒ연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표의 최측근으로 꼽히는 김용(56) 민주연구원 부원장이 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 대장동 민간 사업자들로부터 수억원대의 '불법 정치자금'을 받은 혐의로 체포됐다. 검찰은 이 자금이 이 대표의 지난 대통령 선거 때 쓰인 게 아닌지 의심 중인 것으로 알려졌다.

20일 조선일보에 따르면 서울중앙지검 반부패수사3부(부장 강백신)는 전날 오전 김 부원장을 정치자금법 위반 혐의로 체포하고 그의 자택 등을 압수수색했다. 검찰은 이어 같은 날 오후엔 서울 여의도 민주당사 내 민주연구원도 압수수색도 시도했다. 하지만 민주당 측이 거세게 반발하면서 압수수색을 저지해 철수했다.

검찰은 김 부원장이 지난해 4~8월 대장동 민간 사업자인 남욱 변호사와 정민용 변호사 등으로부터 수차례에 걸쳐 현금 8억 원을 나눠 받은 것으로 보고 수사 중이라고 한다.

검찰은 정 변호사가 당시 함께 비료 사업을 하고 있던 유 전 본부장에게 돈을 건네고, 유 전 본부장이 이를 김 부원장에게 최종적으로 전달한 것으로 보고 있다. 돈을 주고받은 장소는 남 변호사의 집 주차장이나 정 변호사와 유 전 본부장이 만든 회사 '유원홀딩스' 등인 것으로 전해졌다. 이 같은 자금 전달은 김 부원장이 먼저 20억 원을 요구하면서 시작된 것으로 알려졌다. 검찰은 이 같은 내용을 관계자 진술에서 확보한 것으로 전해진다.

이들 사이에서 자금이 오간 지난해 4~8월은 민주당 대선 경선이 진행되던 때다. 지난해 4월, 경기지사 신분이던 이 대표는 여론조사 등에서 민주당 대선 주자 중 선두를 달렸다. 이후 민주당은 작년 6월 28~30일 당내 경선 후보자 등록을 했고, 이 대표는 같은해 7월 1일 대선 출마를 공식 선언했다. 김 부원장 등은 같은 해 8월까지도 돈을 주고받았는데, 이달 말 지역 언론에서 '대장동 사건' 관련 보도가 나온 뒤부터 자금 전달이 멈췄다고 한다.

검찰은 이같은 정황 때문에 유 전 본부장과 김 부원장 등이 주고 받은 자금이 이 대표의 캠프에 흘러간 ‘불법 대선 자금’일 가능성을 확인 중이라고 한다. 김 부원장 체포 영장에 '대선 경선용' 등 표현이 담긴 것으로 전해진다.

다만 김 부원장은 "대장동 관계자들에게 불법 자금을 받았다는 의혹은 전혀 사실이 아니다"는 입장이다.

검찰은 이르면 20일 김 부원장에 대한 구속 영장을 청구할 전망이다. 체포 영장을 집행한 뒤 48시간 이내에 구속 영장을 청구해야 하기 때문이다.