대규모 철도파업 위기에 美 여야 빅4 회동…의회 30여년 만 개입

美하원, 철도파업 막는 합의강제법 통과

여야 상·하원 지도부 4명, 백악관 회동

7일 유급병가 방안 표결·상원 표결 변수

의회 개입 불발시내달 9일 파업 우려

조 바이든 미국 대통령이 지난 29일 백악관 루스벨트룸에서 여야 지도부 '빅4'와 회동하고 있다. 왼쪽부터 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표, 척 슈머 민주당 상원 원내대표, 바이든 대통령, 낸시 펠로시 하원의장(민주당 원내대표), 미치 매코널 공화당 상원 원내대표. ⓒAP/뉴시스

내달 초 철도 노조 파업 사태가 우려되면서 미국 의회가 개입에 나섰다. 의회가 직접 철도노조 파업에 개입하는 것은 이례적인데 파업을 봉쇄하기 위한 합의 강제 법안이 통과하면서 1994년 10월 이래 28년만의 개입 사례가 됐다.

로이터 통신, CNN 등에 따르면 미 하원은 30일(현지시간) 철도 파업 가능성을 막는 합의 강제 법안을 표결에 부쳐 찬성 290표, 반대 137표로 가결 처리했다.

앞서 조 바이든 미국 대통령은 전날 백악관에서 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표, 척 슈머 민주당 상원 원내대표, 하원 의장이자 민주당 원내대표인 낸시 펠로시, 미치 매코널 공화당 상원 원내대표 등 '빅4'와 회동을 가졌다.

이는 바이든 대통령이 극심한 경제적 악영향과 대량 실업 사태를 경고하며 철도 파업을 막기 위한 조치를 취해 달라고 의회에 도움을 요청한 데 따른 것이다. 바이든 대통령은 지난 28일 "전국 철도 파업이 개시되면 첫 2주만에 76만5000명의 미국인들이 실직하는 등 파국적인 경제적 영향이 있을 것"이라며 의회의 개입을 촉구한 바 있다.

이에 민주당 소속 낸시 펠로시 미국 하원의장은 민주당 하원의원들에게 보낸 서한에서 지난 9월 도출된 잠정합의안을 노사 양측에 강제하는 법안의 처리 방침을 밝혔다.

펠로시 의장은 서한을 통해 법안 표결 직후에 철도 노동자들에게 유급병가 7일을 부여하는 조항을 추가할 것인지 여부를 별도 투표로 결정할 것이며, 결과로 나온 법안 패키지를 상원으로 보낼 것이라고 설명했다.

백악관이 지난 9월 미 철도 파업을 막기 위한 중재에 나서며 노사가 마련한 잠정합의안을 강제하는 내용이다. 잠정 합의안은 향후 5년에 걸쳐 임금을 24% 인상하고, 매년 1000 달러(약 132만 원)의 보너스를 지급하는 것을 골자로 한다.

철도업계 회사들과 근로자 11만5000명을 대표하는 12개의 주요 철도 노조 지도부는 잠정 합의안을 마련했지만 4개 노조의 표결에서 합의안 수용이 부결된 바 있다. 잠정 합의안 부결로 내달 9일까지 합의가 이뤄지지 못할 경우 12개 철도 노조는 전면 파업에 돌입한다고 경고한 상태다.

여기에 노조들은 이 합의안이 운송노동자의 고된 근무를 해결하지 못한다며 15일 간의 유급병가 확대를 요구했다. 이에 하원은 7일간의 유급 병가를 주는 방안을 놓고 이날 투표를 진행한다. 하지만 인건비와 기타 비용을 삭감해온 업계는 유급병가를 확대하면 인력을 충원해야 한다며 맞서는 중이다.

하원은 유급 병가 방안 투표 결과를 포함해 이날 처리한 법안을 상원에 보낼 예정이다. 상원의 표결 일자는 아직 정해지지 않았다. 다만 상원은 법안 통과를 통상 의원 100명 만장일치로 정하기 때문에 1명이라도 반대하면 법안 처리가 지연될 수 있다. CNN은 일부 공화당 의원들이 의회의 개입에 회의적이며, 관련 문제가 행정적으로 처리되길 원하는 것으로 보인다고 전했다.