[사전투표가 승부 가른다②] 미리투표 독려하는 與, 왜 더 유리할까

이해찬 "사전투표 하면 안 할 때보다 5~8% 높아져"

민주당 의원들 SNS 통해 내달 2·3일 사전투표 독려

본투표는 평일…생업 있는 30·40대 투표율 높이기

지지층은 사전투표 유도하고 남은 기간 '중도' 전략

이낙연 더불어민주당 상임선대위원장이 24일 국회에서 열린 중앙선대위 회의에 참석, 모두발언을 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

더불어민주당 의원들은 SNS를 통해 4·7 재보궐선거 본투표뿐 아니라 사전투표 독려에도 적극적이다. 사전투표율이 높을수록 여당인 더불어민주당에 유리하다는 계산이 깔렸다.

이해찬 전 민주당 대표는 지난 17일 친여 성향의 유튜브 채널 시사타파TV·개국본TV에 출연해 "사전투표를 하면 안 할 때보다 투표율이 5~8%까지 높아진다"며 "지난해 180석을 얻은 총선 때도 사전투표를 개표하면서 당락이 뒤집어진 곳이 많았다"고 말했다.

민주당 의원들은 SNS에서 박영선 서울시장·김영춘 부산시장 후보 지지를 호소하고, 이와 함께 내달 2일(금)과 3일(토) 이틀에 걸쳐 사전투표가 진행되니 반드시 투표해달라는 당부를 덧붙이고 있다.

실제 여당은 '전체 투표율'은 낮을수록 유리하고, '사전투표율'은 높을수록 유리하다는 게 정치권의 통설이다.

전체 투표율이 높으면 분노 선거, 즉 정권심판론이 발동했다는 의미로 해석되고, 전체 투표율이 낮으면 중도층과 정치무관심층이 투표장에 적극적으로 나오지 않았다는 분석이 가능하다.

이번 재보궐선거는 전국 단위로 동시에 치러지는 선거가 아니기 때문에 상대적으로 유권자의 관심이 낮을 수밖에 없다. 현 정권에 실망한 중도층과 정치무관심층이 투표장에 나오지 않으면 결국 여야 간의 '진영 대결' 또는 '조직 대결'로 흘러갈 수밖에 없다는 관측이 나온다.

이 경우 총선·지방선거에서 연달아 압승해 국회의원·시의원·구의원·구청장을 싹쓸이한 여당이 절대적으로 유리해진다. 서울의 경우 구청장 25명 중 24명, 국회의원 49명 중 41명, 시의원 109명 가운데 101명이 민주당 소속이다. 시와 구 산하 위원회·협의회·단체·협동조합 등도 대부분 친여 조직으로 봐야 한다.

서울특별시선거관리위원회가 23일 오후 서울 중구 서울유스호스텔에 코로나19 확진자를 대상으로 특별사전투표소를 설치한 가운데 사전투표 모의훈련을 진행하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

그러나 사전투표율은 오히려 높을수록 민주당에 유리하다. 이는 재보궐선거가 평일에 치러지는 것과도 연관이 있다. 민주당 지지층으로 꼽히는 30·40대는 직장 등 생업 때문에 평일에 투표하기 어려울 수 있는데, 이틀간의 사전투표를 활용하면 상당 부분 해결할 수 있다.

김미현 알앤써치 소장은 "과거 선거 흐름을 보더라도 여권 지지층은 사전투표에 적극적이고, 반면 야권 지지층은 지난해 총선에서 사전투표 조작설 등 부정선거 논란 때문에 4·7 선거일 당일에 투표하려는 경향이 있다"고 말했다.

매일경제·MBN이 한길리서치에 의뢰해 지난 22~23일 실시한 여론조사에 따르면, 민주당 지지층은 본투표 의향이 44.3%, 사전투표 의향이 48.7%로 크게 차이가 없었다. 반면 오세훈 국민의힘 서울시장 후보 지지층의 본투표 의향이 70.1%에 달했다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

민주당이 적극적 지지층의 사전투표율을 높이는 것은 전략적 차원에서도 효과적이라는 분석이다. 정치권 관계자는 "캠페인 등을 통해 적극적 지지층의 사전투표를 유도하고, 사전투표 이후부터 본투표까지의 남은 기간에는 중도층을 겨냥한 전략을 세울 수 있다"며 "사전투표를 제대로 활용하지 못하는 야당보다 훨씬 유연성을 갖게 되는 것"이라고 말했다.

☞데일리안 4·7 보궐선거 「사전투표가 승부 가른다」

[사전투표가 승부 가른다①] '10표 중 4표 미리 투표'…외면은 곧 낙선

[사전투표가 승부 가른다②] 미리투표 독려하는 與, 왜 더 유리할까

[사전투표가 승부 가른다③] '실체 없는 루머' 돌아…국민의힘에 독 될라