이현중, 호주리그 진출…NBA 도전 계속

호주 일라와라 호스와 계약 체결

이현중. ⓒ 대한농구협회

‘한국 농구 기대주’ 이현중이 호주프로농구(NBL)에 진출한다.

이현중의 소속사는 11일 보도자료를 내고 이현중이 호주 일라와라 호크스와 계약을 체결했다고 밝혔다.

이로써 이현중은 호크스 팀 유니폼을 입는 첫 아시아계 선수가 되며, 타일러 하비와 샘 프롤링, 저스틴 로빈슨이 주도하는 젊고 잠재력이 큰 팀에 합류하게 된다.

이현중은 호주리그서 활약하며 NBA 진출을 지속적으로 타진할 계획이다.

호크스의 농구 담당 총괄 매트 캠벨은 “탁월한 슈팅 능력과 뛰어난 잠재력을 지닌 이현중 선수를 팀에 영입하게 돼 매우 기쁘게 생각한다”며 “구단에서는 그의 발전을 계속해서 주목해왔으며, 현재 팀 구성원들과 잘 어울릴 것이라 확신하고 있다”고 말했다.

이어 “최근 경기에서는 뛰어난 퍼리미터 슈팅이 핵심 요소가 됐고, 이현중과 같은 스킬을 지닌 선수를 팀에 추가함으로써, 야콥과 그의 코치진은 윙 포지션에서 더 많은 선택지를 가질 수 있게 됐다”고 만족감을 드러냈다.

또한 “이현중은 NBA에서 두 번째 한국 출신 선수가 되는 것을 목표로 하고 있으며, 그의 계속적인 성장과 NBA 명단에 이름을 올리기 위한 노력에 있어서 호크스가 최적의 환경을 제공할 것임을 확신한다”라고 말했다.

이현중은 “호크스 팀과 함께하는 것에 대해 매우 기대하고 있다. 호크스는 국제무대와 NBA 진출을 노리는 선수들의 발전을 돕는데 있어 큰 존중을 받고 있으며, 이는 내 결정에 큰 영향을 끼쳤다”며 “코치진, 팀원들, 그리고 호크스의 열정적인 팬들을 만나는 것을 고대하며, 다가오는 NBL 시즌을 위한 준비가 기대된다”라고 말했다.