[원전산업 완전 정상화] '고사 직전' 원전업계 숨통 트였다…일감 공급에 '기대감'

신한울 3·4 주기기 계약에 3兆 규모 공급

탈원전에 일감 끊긴 원전업계 한숨 돌려

하반기에는 원전 생태계 회복 체감할 듯

후속 원전사업 및 수출 활성화 이어가야

윤석열 대통령이 원전 관계자와 이야기를 나누고 있다. ⓒ데일리안 DB

탈원전을 추진한 문재인 정부 5년간 일감이 끊기면서 고사 상태에 내몰렸던 국내 원전 업계가 일단 한숨을 돌릴 수 있게 됐다.

신한울 3·4호기 주기기 계약이 공식 체결돼 원전 핵심 기자재 제작이 본격화되고, 원전 산업계에 향후 10년간 총 2조9000억원 규모의 일감이 공급될 예정이어서다.

산업통상자원부는 29일 서울 인근 호텔에서 한국수력원자력과 두산에너빌리티가 신한울 3·4호기 주기기 공급계약 체결식을 개최하고 기자재 제작을 본격화한다고 밝혔다.

주기기 계약은 2014년 신고리 5·6호기(새울 3·4호기) 이후 처음이다. 부품만 1만종이 넘는 터빈과 발전기를 비롯해 원자력발전의 핵심인 원자로와 증기발생기 등이 제작 및 납품 대상이다.

이에 원전 전문 인력이 복귀하고 협력사는 일감을 회복하면서 원전 산업 생태계가 활력을 되찾을 것으로 업계는 기대하고 있다.

앞서 문재인 정부의 탈원전 정책으로 원전 업계는 초토화됐다. 원전 업계의 90%를 차지하는 원전 중소기업의 매출과 인력은 반토막이 났다.

통계청 국가통계포털의 '원자력산업실태조사'에 따르면 원자력 공급 산업체의 매출은 2016년 5조5034억원에서 2020년 4조573억원으로 4년 새 1조원 넘게 줄었다.

수출 계약 금액은 같은 기간 1억2641만 달러에서 3372만 달러로, 원자력 공급 산업체의 인력 역시 2만2355명에서 1만9019명으로 줄었다.

원전 경쟁력은 뒷걸음질을 쳤다. 전국경제인연합회가 지난달 원자력 기업들을 대상으로 진행한 설문 조사에서도 탈원전 이전 대비 원전 경쟁력이 65% 수준으로 감소했다는 응답이 가장 많았다. 조사에 응한 31개사 중 51.6%는 탈원전 이전보다 원전 산업 경쟁력이 30~40% 하락했다고 답하기도 했다.

"하반기엔 원전 생태계 회복 체감할듯…후속 사업·수출 활성화 이어가야"

새 정부 핵심 과제로 추진 중인 원전 정책이 지난해 원전 생태계 '복원 단계'에서 올해 '완전 정상화 단계'로 돌입하면서 국내 원전 중소·중견기업들에서 기대감이 나오고 있다.

신한울 3·4호기 역시 문재인 정부의 탈원전 정책에 따라 백지화 위기도 맞았으나 현 정부 출범 이후 건설사업이 본궤도에 오른 것이다.

신한울3·4호기가 들어설 한울원자력발전소 전경. ⓒ데일리안 DB

이번 계약에 따라 주기기 납품사인 두산에너빌리티 협력사 460여 개가 일감 부족을 해소할 전망이다. 협력업체들은 이미 지난 2월까지 450억원 규모 일감을 선 발주 했으며, 올해 약 2100억원 규모의 기자재 부품 제작을 수행할 예정이다.

발주사인 한수원은 사업 초기 3년간 총 계약의 절반에 해당하는 약 1조4000억원의 물량을 시장에 공급하겠다는 구상이다.

건설업계도 호재로 작용할 것으로 보인다. 건설사업까지 포함한 신한울 3·4호기의 총 사업비는 10조원에 달한다. 건설사업은 올 상반기 환경영향평가를 마무리한 뒤 오는 7월 전원개발사업 실시계획 승인과 더불어 부지정지 공사 착수를 목표로 하고 있다.

원전 관련 협력업체 관계자는 "사업 물량이 크게 늘어나면서 올 하반기부터 원전 생태계 회복이 체감될 것으로 보인다"며 "다만 생태계 유지 및 성장을 위해서는 2개 호기만으로는 부족하다. 후속 원전 사업과 수출 활성화를 이어가야 한다"고 강조했다.

그간 탈원전 정책으로 유출된 전문 인력도 돌아올 것으로 기대를 모은다. 특히 두산에너빌리티는 지난해 말부터 현재까지 사내 타부서에서 원자력BG로 100여 명을 전환 배치했다.

김종두 두산에너빌리티 원자력BG(비즈니스그룹) 부사장은 "정부의 적극적인 원전 정책 추진으로 계열사나 사내 다른 부서에 배치된 인력을 원전 산업으로 다시 복귀시키고 있다"며 "연내 추가 인력 채용을 계획하고 있다"고 설명했다.