국방장관 직무대행 "계엄 당시 중국인 99명 체포 보도, 사실 아니다"

주한미군 "관련 보도 완전히 거짓"

美국방부 "주한미군 성명 참고하라"

선관위 사무총장 "가짜뉴스"

김선호 국방부 장관 직무대행 ⓒ데일리안 홍금표 기자

국방부는 12·3 비상계엄 직후 계엄군과 주한미군 또는 주일미군이 경기도 수원 선거관리연수원에서 중국인 99명을 체포해 주일미군 기지로 이송했다는 보도에 선을 그었다.

김선호 국방부 장관 직무대행은 4일 국회 '윤석열 정부의 비상계엄 선포를 통한 내란혐의 진상규명 국정조사 특별위원회(이하 국조특위)' 2차 청문회에 출석해 '12월 3일이나 4일에 계엄군 및 국군이 중국인 99명 체포 작전을 펼친 적 있느냐'는 야당 의원의 질의에 "그런 사실이 없다"고 밝혔다.

김 대행은 '주한미군과 미국 국방부가 부인하는 입장을 낸 것과 달리 우리 국방부가 어떻게 대응했다는 소식은 듣지 못한 것 같다'는 의원 지적에 대해선 "별도로 대응할 상황이 아니라고 판단했다"며 "미국 측에서 정확한 입장을 낸 것으로 확인했다"라고 말했다.

앞서 국내 한 인터넷매체는 지난달 16일 보도에서 비상계엄 당시 계엄군과 미군이 공동 작전을 벌여 선거연수원을 급습했다고 전한 바 있다. 중국 국적자 99명의 신병을 확보해 평택항을 거쳐 일본 오키나와 미군기지로 이송했다는 주장이다.

매체는 지난달 18일 체포된 중국인들이 미 정보당국에 한국 내 여론조작에 관여한 사실을 자백했다고 주장하기도 했다. 인공지능(AI)을 활용한 댓글 조작 방식으로 선거에 개입했다는 취지다.

하지만 주한미군사령부는 지난달 20일 "한국 매체 기사에 언급된 미군에 대한 기술과 주장은 완전히 거짓"이라며 "주한미군은 한미상호방위조약에 따라 한반도의 안정과 안보를 유지하는 임무에 전념하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "국민의 신뢰를 해칠 수 있는 잘못된 정보의 확산을 막기 위해 책임 있는 보도와 사실 확인을 촉구한다"고 덧붙였다.

미 국방부 역시 지난달 21일 미군 관련 보도에 대해서는 "주한미군의 성명을 참고해달라"라며 주한미군 입장을 재확인했다.

김용빈 중앙선거관리위원회 사무총장도 이날 국조특위에 출석해 "가짜뉴스가 맞다"고 말했다.