SK온-포드 배터리 합작사 '블루오벌SK' 공식 출범

테네시·켄터키에 생산공장 3개 건설유럽서도 협력…튀르키예 배터리 합작법인도 추진

SK온 글로벌 생산기지 현황 ⓒSK온

SK온과 미국 자동차업체 포드가 전기차 2차전지 생산 합작법인 '블루오벌SK'를 출범하고 본격적인 활동을 시작한다.

양사는 14일(현지시각) 합작법인 설립에 필요한 내,외부 검토를 마무리하고 공식 출범했다고 밝혔다. 블루오벌SK의 지분은 양사가 5:5로 보유하며 양사 3명씩 총 6명의 이사진을 구성키로 했다. 공동경영 정신에 따라 모든 이사회 안건은 만장일치로 의결한다.

합작법인 본사는 당분간 SK온의 미국 생산시설이 위치한 조지아주에 위치하다, 향후 블루오벌시티로 옮길 예정이다. 포드가 테네시주 스탠튼에 조성중인 블루오벌시티에는 블루오벌SK의 배터리 공장, 포드의 전기차 조립공장, 부품소재 단지가 들어선다.

양사는 지난해 5조1000억원씩 총 10조2000억원을 블루오벌SK에 투자해 테네시주에 1개 켄터키주에 2개 배터리 공장을 건설하겠다고 발표한 바 있다.

테네시 공장은 1,554만㎡(470만평) 부지에 포드의 전기차 생산공장과 함께 건립된다. 켄터키 공장 부지 면적은 총 628만㎡(190만평)이다. 3개 공장 완공 시 연간 배터리 셀 생산능력은 총 129GWh다.

초대 최고경영자(CEO)는 SK온측 함창우 대표가, 최고재무경영자(CFO)는 포드측 지엠 크래니가 맡는다. 약 3년후에는 양사가 해당 직책을 교차해 맡는다.

함 대표는 법률 및 금융 전문가로 메이어 브라운, 구겐하임 파트너스, 골드만 삭스 등을 거쳐 2009년 SK이노베이션 법무실에 합류했다. 기획, 경영관리 등 다양한 업무를 두루 맡아왔다. 2016년부터는 투자, 인수합병 등을 담당해왔으며 이번 포드와의 합작법인 설립 업무를 총괄해 왔다.

양사는 북미 합작법인 출범 에 이어 유럽에서도 협력을 이어간다. 양사는 지난 3월 , 튀르키예(터키) 기업 코치 홀딩스와 30~45GWh 규모 생산능력을 갖춘 합작법인을 설립한다고 발표했다.

포드는 2030년까지 북미에서 140GWh, 전 세계에서 240GWh에 달하는 배터리가 필요하다. 이 중 상당 물량이 SK온 자체 공장과 블루오벌SK를 통해 공급 된다.

함창우 대표는 “하이니켈 등 배터리 분야 최고의 기술력을 보유한 SK온과 미국 국민차로 불리는 포드가 손을 잡아 글로벌 전기차 시장에서 압도적 경쟁력을 확보해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, SK온은 합작법인과 더불어 자체적 투자를 통해서도 글로벌 배터리 시장에서의 입지를 강화해 나가고 있다. 미국, 헝가리, 중국 등에서 꾸준한 투자를 통해 2017년 1.6GWh에 불과했던 생산능력을 올해 말 기준 77GWh로 확대할 계획이다. 2030년까지는 500GWh 이상으로 늘려 나갈 예정이다. 지난 2019년 9위였던 시장점유율은 올해 상반기엔 5위까지 올라섰다.