북한, '상반기 결산회의' 안 열였나, 열었는데 숨기나

공식매체 통한 보도 無

김정은 북한 국무위원장이 지난해 연말 개최된 노동당 전원회의에 참석한 모습(자료사진) ⓒ조선중앙통신

6월 상순에 '상반기 결산회의'를 개최하겠다고 밝힌 북한이 관련 보도를 일절 삼가, 회의 진행 여부에 관심이 모인다.

이효정 통일부 부대변인은 16일 노동당 전원회의 개최 관련 북한 매체들의 보도가 전무한 것과 관련해 "북한은 통상 전원회의 개최 다음 날 공식매체를 통해 전원회의 개최 사실을 보도해왔다"며 "아직까지 8차 전원회의에 대해서는 공식매체를 통해 개최 사실이 보도된 바 없다. 관련 동향에 대해 조금 더 지켜보도록 하겠다"고 말했다.

앞서 북한은 당 중앙위원회 정치국 결정에 따라 6월 상순에 제8차 전원회의를 열겠다고 밝힌 바 있다. 해당 회의를 통해 올해 상반기 △당 및 행정기관들의 사업정형 총평 △인민경제 계획 수행 실태 총평 △혁명 발전에서 중요한 의의를 가지는 정책적 문제 토의 등에 나서겠다는 방침이었다.

하지만 16일인 이날 오전까지 북한 주요매체에선 관련 보도를 찾아볼 수 없었다. 북한에서 '상순'이 15일까지를 뜻하는 만큼, 전날 회의를 열 가능성에 무게가 실렸지만 확인되지 않고 있는 셈이다.

이 부대변인은 '북한이 전원회의를 진행하고 보도하지 않은 사례가 있느냐'는 질문에 "지금까지 전원회의에 대해서는 개최 후 모두 보도한 것으로 알고 있다"고 말했다.

회의가 진행 중이지만 아직 보도하지 않았을 가능성, 회의 자체가 개최되지 않았을 가능성 등에 대해선 "예단하지 않겠다"며 말을 아꼈다.

다만 이 부대변인은 "현재까지 전원회의에 한해서는 종료 후 보도한 사례는 없는 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

북한이 의도적으로 회의를 비공개 형식으로 진행 중일 수 있지만, 과거 사례를 참고하면 개최 취소 및 연기 가능성도 배제할 수 없다는 평가다.

일각에선 지난달 31일 서해상에 추락한 군사정찰위성이 영향을 미쳤다는 평가도 나온다.

경제·국방 병진노선을 강조해온 북한이 국방 분야 주요 성과로 과시하려던 위성 발사에 차질을 빚어, 내부적으로 재정비에 나섰을 수 있다는 관측이다. 실제로 북한은 위성 발사 실패를 대외적으로 인정하면서도 주민들에겐 철저히 함구하고 있다.